Algunos estudios han demostrado que los extractos de valeriana interactúan con los receptores GABA y de benzodiazepina. La valeriana contiene más de 150 constituyentes químicos y muchos de ellos son fisiológicamente activos, principalmente alcaloides piridínicos, algunos ácidos orgánicos y terpenos, especialmente los llamados valepotriatos, monoterpenos iridoides esterificados ayudando en el trastorno de sueño, el nerviosismo y la ansiedad. Aunque los estudios señalan que los beneficios se ven después de varias semanas de tomar el producto.